行业官员表示，中国东北玉米生产大省供应趋紧，因政府加大购买力度，旨在播种季节前提高价格。

    由于受到淀粉厂需求等因素推动，玉米价格今年来涨逾11%，引发市场猜测中国将很快将释放储备，但分析师表示，政府或将在5月播种完成後出售储备。

    上周，国内东北地区玉米价格，较美国出口至韩国的玉米价格高约18%。
                        　　
    由于中国今年2月份居民消费价格指数(CPI)六年来出现首次下滑，促使政府急于提振农作物价格以鼓励种植。
                        　　
    一位行业分析师说，“政府不急于出售储备，有保持较高粮食价格的政治意愿。”
                        　　
    去年政府因担忧通货膨胀加剧，通过出售国家储备的方式压低玉米价格，但有批评称，这将降低农民种植粮食的积极性。

    “这次不会释放储备来压低价格，政府希望保持种植面积。”
                        　　
    贸易商表示，他们很难从东北地区农民那里买到玉米，因为国有收储机构--中国储备粮管理公司已经购买逾3,000万吨作为国有储备。
                       
    虽然中储粮的收购量仍低于政府4,000万吨的目标，但几乎吸纳了市场全部的剩馀量，尤其是在吉林和辽宁地区。
                        　　
    和大豆不同的是，中国通过发放配额对玉米进口加以控制，贸易商认为政府压低配额，限制低价进口。
                        　　
    他们表示，由于美国运输距离遥远，以及政府对转基因玉米的控制，买家若想利用价差优势，则存在风险。
                        　　
    一国有贸易机构贸易经理表示，“没有玉米进出口贸易，政府在上半年是最大的买家，下半年成了最大的供应者。”
                        　　
    贸易商预期，政府在未来数个月中会提高国内玉米价格，目前大连玉米现货价格为1,670元人民币/吨。
                        　　
    南北方价格保持一致
                        　　
    贸易商认为，中国政府在支撑东北地区玉米价格後,将对南方地区的饲料企业提供运输补贴，以削弱进口吸引力。在正常情况下，南方地区玉米价格要较北方产区高200元/吨。

    “如果养殖业继续亏损，政府可能会对他们的铁路运输进行补贴，这或意味着南方和北方的玉米价格将保持一致，”大连亿谷信息咨询有限公司总经理冯利臣说。

    目前玉米的需求仍保持稳定，去年下半年以来,许多饲料企业因小麦价格走高而重新使用玉米做原料。
                        　　
    贸易商表示，木薯价格较低，亦令一些养殖场和加工厂增加从泰国和越南进口木薯，做为玉米的替代品。
                        　　
    冯利臣预计，大约将有200万吨的玉米将被木薯替代。
                        　　
    河南天冠集团董事长张晓阳本月初曾表示，公司今年将增加木薯进口，用于燃料乙醇生产，总进口量将达20万吨。